Un impianto fotovoltaico converte la radiazione solare in energia elettrica.  È composto da 4 elementi principali:

• Alcuni pannelli solari, che convertono l’energia del sole in corrente continua.
• Un inverter, che converte la corrente continua prodotta dai pannelli in corrente alternata adatta all'uso domestico.
  
• Un contatore che misura l'energia prodotta dall'impianto, prima che venga usata o immessa in rete.
  
• Un contatore di energia bidirezionale: sostituisce il vostro contatore attuale perché è in grado anche di immettere energia nella rete (oltre che prelevarla, come fa il contatore che avete già).

La potenza di un impianto si misura in KWp (Kilo Watt di picco) ed esprime la potenza massima che l’impianto è in grado di produrre in condizioni ideali. In pratica le condizioni variano a seconda di come le definisce il produttore dei pannelli, ma in sostanza si intende quando il pannello è completamente investito dalla radiazione solare ed ad una temperatura intorno ai 25° (all’aumentare della temperatura infatti i pannelli rendono meno).

Tenendo conto del fatto che ovviamente le condizioni non sono sempre ottimali (di notte non produce, durante la giornata l’irraggiamento solare varia, durante l'inverno le giornate sono più corte ed in media più nuvolose, etc…) si ottengono questi valori medi di energia prodotta in un anno da un impianto di 1 KWp:

Questi valori si riferiscono al caso di pannelli inclinati di 30° ed esposti a sud.  Se invece ci si allontana da queste condizioni ideali il rendimento cala: ad esempio nel caso di pannelli esposti a sud-est invece che a sud è ragionevole aspettarsi che il rendimento cali di circa il 7%.

Il dimensionamento ideale dell'impianto si ha quando la produzione di energia elettrica copre i consumi annuali, senza eccederli. I consumi sono riportati sulla bolletta elettrica, quindi è piuttosto semplice misurarli.

Quanto costa?